GSCC lanza un nuevo estándar de 'acero ecológico' en medio de una creciente división de 'comprar limpio'

La forma en que la Administración de Servicios Generales de EE. UU. (GSA), que supervisa las normas de adquisiciones del gobierno federal, establece niveles máximos de emisiones para materiales de construcción con “bajo contenido de carbono incorporado” (LEC) en virtud de las disposiciones de “Compre limpio” de la Ley de Reducción de la Inflación (IRA) es de gran importancia. importancia para los fabricantes de acero, dijeron fuentes a Fastmarkets. La determinación de la GSA podría limitar la medida en que los fabricantes de acero de alto horno (BF) pueden participar en los 2.150 millones de dólares previstos por el IRA en contratos para materiales LEC junto con los productores de hornos de arco eléctrico (EAF) de bajas emisiones.

"Algunos en la industria creen que [limitar la participación de BF] podría ser una consecuencia no deseada de 'Buy Clean', los incentivos fiscales IRA y algunas otras iniciativas federales", dijo a Fastmarkets una fuente familiarizada con la política siderúrgica estadounidense. "La industria está trabajando para mitigar eso".

En mayo, la GSA lanzó un proceso piloto de seis meses para establecer requisitos de materiales para materiales LEC por valor de $300 millones, incluidos acero, asfalto, concreto y vidrio, que se utilizarán en 11 proyectos de construcción gubernamentales financiados por IRA. El proceso creó categorías separadas para EAF e “integradas”, por ejemplo, producción de acero BF.

El enfoque de categorías separadas difiere del del GSCC, una coalición de fabricantes de acero, asociaciones y grupos industriales, que publicó su Estándar Climático del Acero de 48 páginas el jueves 3 de agosto. El marco voluntario del GSCC busca incentivar a los productores a cumplir objetivos de emisiones que se alinean con el logro del escenario de 1,5 grados Celsius para 2050”. A diferencia de la GSA, es “agnóstica” del proceso de producción de acero utilizado.

Mientras tanto, el proceso piloto de la GSA establece límites de emisiones “mejores que el promedio” para las placas de acero estructural producidas por EAF en 1.190 kilogramos de dióxido de carbono equivalente (CO2e) por tonelada métrica, por ejemplo, pero aún tiene que determinar límites similares para las placas producidas por sistemas integrados. molinos. Esos requisitos se determinarán una vez que haya más datos disponibles de las declaraciones ambientales de productos de las plantas integradas, que miden la cantidad de carbono emitido durante el ciclo de vida de un producto, dijo la GSA en mayo.

La agencia dijo que quería específicamente crear categorías separadas para EAF y plantas integradas "para promover la innovación en toda la industria y reducir las emisiones de todos los procesos". La GSA dijo que planea utilizar los resultados de su proceso piloto para informar los requisitos materiales que se utilizarán en todos los proyectos financiados por IRA.

Pero Phil Bell, presidente de la Asociación de Fabricantes de Acero (SMA), cree que tener categorías separadas basadas en los métodos de producción es un error.

Bell dijo que la SMA, que representa a los productores de acero EAF de EE. UU. y es miembro fundador de la GSCC, cree que la GSA debería simplemente exigir a los compradores gubernamentales que elijan acero que tenga los niveles más bajos de "carbono incorporado", en lugar de tener dos conjuntos de estándares. . Dijo que eso refleja la intención de los legisladores cuando establecieron las disposiciones de “Compre Limpio” en la IRA. Él mencionó:

Los productores certificados por GSCC probablemente encontrarán demanda para sus automóviles, electrodomésticos y otros productos por parte de fabricantes de equipos originales (OEM) que están cada vez más en sintonía con el creciente escrutinio de los consumidores sobre los niveles de emisiones del acero, dijo Bell.

Los miembros fundadores de GSCC, incluidos Nucor Corporation, Steel Dynamics, Inc y Commercial Metals Company, todos los cuales producen acero a través de EAF, anunciaron su apoyo al estándar recientemente publicado por el grupo en comunicados de prensa emitidos el jueves.

El estándar GSCC, dijo Bell, puede ser cumplido por plantas integradas que estén dispuestas a realizar las “inversiones necesarias” en tecnología, utilizando compensaciones de carbono u otros medios.

Bell dijo en una entrevista en abril que cree que el uso de un enfoque de “escala móvil” que permite diferentes estándares de emisiones basados ​​en los procesos de producción equivale a un “lavado verde”.

Pero la fuente de políticas del sector siderúrgico añadió que todos los fabricantes de acero estadounidenses –incluso aquellos con BF– utilizan EAF hasta cierto punto, y opinó que la administración Biden debería centrarse en promover el acero fabricado en Estados Unidos en lugar de las importaciones extranjeras con mayores emisiones.

"Ese es el objetivo de la industria del acero, asegurar que los estándares de 'Compre Limpio' y los incentivos fiscales IRA y todas esas cosas sigan apoyando esa visión: que el acero debería fabricarse en Estados Unidos", dijo la fuente.

Para mantenerse al día con el debate sobre el acero ecológico y seguir los desarrollos críticos en los precios del acero ecológico y la producción de acero con bajo contenido de carbono, visite nuestra página Green Steel Spotlight. Aprende más.