Petición busca mandato de prevención de vertidos industriales

23/08/2023 por Informe del personal

Grupos ambientalistas han presentado esta semana una petición pidiendo que se exija al estado que obligue a las industrias con permisos de descarga a instalar equipos que mantengan la contaminación fuera de ríos y arroyos.

El Southern Environmental Law Center, en nombre de Cape Fear River Watch, MountainTrue y Yadkin Riverkeeper, ha solicitado a la Comisión de Gestión Ambiental de Carolina del Norte que dictamine que el Departamento de Calidad Ambiental del estado, o DEQ, obligue a los titulares de permisos industriales a instalar tecnologías disponibles para detener la contaminación en la fuente.

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"La aplicación inconsistente de la ley por parte del DEQ deja a las comunidades de Carolina del Norte vulnerables a la dañina contaminación industrial del agua", dijo el abogado principal de SELC, Patrick Hunter, en un comunicado. “La Comisión de Gestión Ambiental tiene una oportunidad importante para confirmar la obligación legal de larga data del DEQ de aplicar consistentemente las protecciones de la Ley de Agua Limpia a las comunidades de todo el estado. La aplicación coherente de la ley protegerá mejor a los habitantes de Carolina del Norte de contaminantes nocivos como los PFAS tóxicos o sustancias químicas permanentes y el 1,4-dioxano”.

Las industrias que descargan contaminantes están obligadas, según la Ley de Agua Limpia, a obtener un permiso. Los permisos deben incluir tecnologías existentes que puedan reducir y evitar la entrada de contaminantes al medio ambiente.

Los grupos que presentan la petición argumentan que el DEQ “pasa por alto” ese requisito basado en tecnología “en la mayoría de los permisos que otorga para industrias que descargan contaminación directamente en las vías fluviales locales”.

"Nuestros ríos y arroyos no son vertederos y esperamos que los descargadores industriales minimicen la cantidad de contaminación que generan en los arroyos que se utilizan para nadar, pescar y beber agua en todo el estado", dijo Gray Jernigan, abogado general de MountainTrue, en la liberación. "Hoy, le pedimos al DEQ que aplique consistentemente requisitos basados ​​en tecnología bajo la Ley de Agua Limpia para proteger a las comunidades río abajo y a los peces de los que depende la gente para su sustento".

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El DEQ ha aplicado controles basados ​​en tecnología en los permisos para la planta Fayetteville Works de Chemours en el condado de Bladen y Colonial Pipeline, el último de los cuales condujo a una reducción del 86 % en la cantidad de benceno que Colonial puede descargar en las vías fluviales, según el comunicado.

Chemours, en virtud de una orden de consentimiento con el DEQ y Cape Fear River Watch, ha instalado un muro de barrera subterráneo para evitar que las sustancias perfluoroalquiladas y polifluoroalquiladas, o PFAS, se filtren desde la planta a través del agua subterránea hasta el río Cape Fear.

Se han encontrado compuestos emergentes, incluidos PFAS y 1,4-dioxano, que la Agencia de Protección Ambiental de EE. UU. ha identificado como probable carcinógeno, en varios niveles a lo largo del río Cape Fear. El río es una fuente de agua potable para decenas de miles de habitantes de Carolina del Norte.

"La aplicación adecuada de controles basados ​​en tecnología ha llevado a importantes protecciones de la calidad del agua en nuestra comunidad", dijo Edgard Miller, cuidador del río Yadkin. "Felicitamos al DEQ por aplicar controles basados ​​en tecnología en el permiso Colonial Pipeline y esperamos que un fallo de la Comisión de Gestión Ambiental garantice que esas protecciones se extiendan en Carolina del Norte para todos sus residentes".

Se ha pedido a la comisión que exija al DEQ que evalúe las tecnologías actuales de control de la contaminación para todas las instalaciones industriales en el estado y establezca límites basados ​​en las tecnologías que estén disponibles en el momento en que se emitan los permisos.

“Nuestra petición solicita al DEQ que aplique las mismas leyes que aplicó en Chemours a otros descargadores industriales dentro de la cuenca de Cape Fear y en todo el estado”, dijo Kemp Burdette, encargado del río Cape Fear. “Hay tecnologías disponibles que pueden reducir drásticamente la contaminación del agua industrial. Las comunidades de Carolina del Norte dependen del DEQ para emitir permisos que requieren que las industrias utilicen esas tecnologías para proteger mejor la calidad del agua y las comunidades”.

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